130 livres

Soyons punks une seconde, et profitons de ce mois où l’on sacre les meilleurs livres de l’année pour saluer une maison d’édition experte en dépoussiérage de trésors oubliés. Je parle ici de Monsieur Toussaint Louverture, à qui l’on devait déjà l’éblouissant Tous les hommes du roi, de Robert Penn Warren. Le dernier stade de la soif est un autre objet visuellement magnifique, mais d’une manipulation autrement plus aisée qu’un parpaing d’Actes Sud. Il s’agit aussi d’un classique américain virtuose et méconnu par chez nous.

René Boley était un homme à la fois simple et pétri de talent. Né à Besançon en 1926, peu instruit mais fasciné par le Larousse, appelé du contingent puis forgeron, champion de France de boxe amateur et chanteur d’opérettes de cuisine devenu, par la grâce visionnaire de son meilleur copain abbé, la vedette d’une ambitieuse Passion du Christ montée dans la salle paroissiale à chaque dimanche de Pâques. Il est mort, étendu sur du lino tel le combattant au tapis, à trois étages de la chambre d’hôpital où il vit le jour.

En une décennie, et jusqu’à son chef d’oeuvre en deux tomes intitulé Pukhtu, DOA est devenu l’étalon-or d’un sous-genre du roman noir français consacré aux « barbouzes et barbus ». Des livres où l’on assassine, on bombarde, on torture et on exécute à tout-va, sans rien cacher de la hideur de telles exactions. Son nouvel opus Lykaia rompt de manière radicale avec ce sujet. Et c’est le premier bouquin auquel l’auteur se soit senti tenu d’ajouter un avant-propos dissuadant un lectorat trop sensible de tenter l’expérience. Avouez : ça fout les jetons.

De ce bout de France périphérique qui jouxte la frontière luxembourgeoise, il y a plus à extraire qu’un sujet du 20 heures sur la prochaine fermeture d’usine, ou un frisson toujours plus glacé à chaque soirée électorale. Le coin propose une vraie matière romanesque à qui sait la travailler. Encore faut-il pouvoir compter sur le talent certain et la parfaite connaissance du terrain d’un Nicolas Mathieu, l’auteur de Leurs enfants après eux. Ce bouquin est – entre autres – toujours en course pour le Goncourt, ce qui console un peu de l’étrange absence de la liste du Lambeau de Philippe Lançon.

On doit à l’éditeur anglais Hogarth Press le projet iconoclaste de demander à des auteurs renommés une interprétation contemporaine des pièces de William Shakespeare, qui permit entre autres à l’auteure de La servante écarlate Margaret Atwood de livrer sa propre version de La tempête. Hogarth Press franchit un cap supplémentaire dans l’originalité lorsqu’il sollicita un champion du polar scandinave pour relever ce défi.